В первом круге матч этих команд выпал на начало праздничного отрезка boxing day, и тогда "канониры" вдоволь поиздевались над своими гостями, отгрузив им аж шесть мячей. "Блэкберн" смог ответить только двумя, а потому жажда реванша не должна была притихнуть за какой-то месяц.

Проблем с составами хватает обеим командам, но у "Арсенала", как-никак, скамейка запасных подлиннее и покачественней. В добавок ко всем проблемам матч пропускал один из лидеров "Блэкберна" Дэвид Бентли, у которого перебор желтых карточек.

Сама же игра началась довольно нервно, так как уже на 13-й минуте Крис Фой оставил "канониров" в меньшинстве. Робби Сэведж грубо сыграл в центре поля против Жилберто Силвы, бразилец отмахнулся, за что был отправлен в раздевалку. Зачинщик эпизода в свою очередь отделался лишь предупреждением.

Удаление пускай и не сильно, но сказалось на действиях "Арсенала". По крайней мере, вперед подопечные Венгера стали ходить с оглядкой на собственные тылы. Преобразился и "Роверс", чьи атаки с каждой минутой становились всё опасней, однако именно гости ушли на перерыв в ранге лидера.

На 37-й минуте нехитрый штрафной привел к взятию ворот Бреда Фриделя. Анри исполнил подачу метров с 35, а брошенный всеми Коло Туре головой подкорректировал полет мяча, который, ударившись о штангу, оказался в воротах. До перерыва хозяева несколько раз могли выровнять положение, но реализовать свои моменты не сумели.

Во втором тайме гости старались поддерживать темп, предложенный "Блэкберном", но отсутствие игрока в центре поля постоянно сказывалось. В результате хозяева имели несколько приличных моментов, чтобы сравнять счет, но использовать их так и не удалось. В середине тайма Арсен Венгер пошел на перемены в составе, убрав с поля Робина Ван Перси в пользу центрального полузащитника Фламини.

Замена вскоре себя оправдала, так как развязала руки Тьерри Анри. Француз получил вольность в атакующей игре, позабыв об обороне, свалившейся на плечи Фламини. Анри отлично прошел по правому флангу, обыгрался с Фабрегасом и потрясающим ударом от угла площадки поразил ворота.

Мог отличиться француз и еще раз, когда спустя пару минут наносил удар с убойной позиции, но снаряд прошел мимо цели. Отойти от такого удара подопечные Марка Хьюза так и не сумели, а посему концовка встречи была чистой формальностью.

Таким образом, в субботу 23-го тура английской премьер-лиги все четыре лидера одержали свои очередные победы, еще немного оторвавшись от всех остальных. Перестановок же между собой команды пока не делают.

Евро-Футбол.Ру