Лишний выходной для празднования Рождества не лучшим образом сказался на обеих командах, ибо как иначе объяснить стартовую аморфность футболистов. Поначалу некоторый намек на опасность создавался исключительно при розыгрыше стандартных положений, да и тогда не доходило до ударов. Показательным выглядел первый опасный момент, созданный по истечении двадцати минут игры, когда самый активный на поле Мартин Петров промчался по флангу до угла вратарской и выложил мяч под удар Роландо Бьянки. Однако итальянский нападающий совершенно непостижимым образом умудрился не попасть в ворота с расстояния в два метра.

Очнулись команды только в середине тайма, чтобы обменяться забитыми голами и снова впасть в сонливость. Причем три забитых гола уместились в скромный промежуток в четыре минуты. Все началось с очередного прохода Мартина Петрова по флангу с последующим навесом на дальнюю штангу, откуда Дарриус Васселл головой переправил снаряд в сетку. При этом опекавший форварда Брюно Беренер вместо навязывания борьбы сделал странное движение, больше похожее на приветствие общеизвестного медведа (видимо защитник пытался напугать соперника).

Спустя минуту счет сравнял Роке Санта Круз, которого при розыгрыше штрафного почему-то оставили совершенно одного, чем форвард и воспользовался, головой вколотив мяч в ближний угол. Молодой Джо Харт, лишь пропустив мяч в ворота, начал падать на газон, явно изображая неудавшийся сейв.

Третий гол и вовсе можно вынести за рамки, так как автоголом отметился капитан "Блэкберна" Раян Нельсен. Петров в третий раз промчался до угла вратарской и прострелил вдоль ворот, а новозеландский защитник срезал мяч в собственные ворота, видимо побоявшись, что бежавший за его спиной Бьянки вновь промажет с двух метров.

На второй пропущенный гол гости ответили ударом Санта Круза с линии штрафной точно по центру, после чего обе команды с чувством выполненного долга успокоились. Набегавшийся Мартин Петров в центре поля держался за печень и явно не был намерен совершать впечатлительные рейды вплоть до второго тайма.

После перерыва наставник гостей Марк Хьюз усилил атаку за счет Бенни Маккарти, который заменил правого защитника Хизайнишвили. Однако дебют второго тайма остался за хозяевами, правда начинания Петрова должного продолжения, как правило, не получали, а сам болгарин довольно быстро устал, все чаще вспоминая о побаливавшей печени.

"Роверс" же постепенно перехватил инициативу и трио Санта Круз, Маккарти, Бентли кое-как нагнетало угрозу у чужих ворот, но до чего-то серьезного дело так и не дошло. А вот вышедший на замену у "Манчестер Сити" Элано сразу же отметился опасным ударом, который прошел рядом со штангой.

Отыгрались гости незадолго до окончания матча, причем вновь отличился Санта Круз (кому как не ему забивать в рождественские праздники) и вновь после розыгрыша стандарта (на сей раз углового). Правда и здесь не обошлось без курьеза, так как судьи поначалу не засчитали взятие ворот. Но по итогам совещания решили не портить праздник "Блэкберну", в чьем составе 28-летие в этот день отмечал полузащитник Дэвид Данн (собственно, именно у именинника боковой зафиксировал офсайд, но так как мяча он не коснулся, то и гол решено было засчитать).

Матч так и закончился результативной ничьей, ознаменовавшей окончание победной серии "горожан" на своем поле. Для "странников" же эта ничья может стать неплохим трамплином на пути к возвращению утраченных позиций, но это уже другая история.

Евро-Футбол.Ру