В ворота "Астон Виллы" после пропущенного матча с "Ливерпулем" вернулся Скотт Карсон, в остальном же Мартин О'Нил оставил состав без изменений. У "странников" пару Роке Санта Крузу в атаке составил молодой Мэтт Дербишир, занявший место отбывшего на Кубок Африки Бенни Маккарти.

Первый тайм бирмингемцы в основном играли на контратаках, при этом гости закономерно создавали куда больше моментов. "Вилла" традиционно опасна была при розыгрыше стандартов, но в середине тайма получила пенальти в свои ворота. После вброса аута Найджел Рео-Кокер завалил на газон в штрафной Дэвида Бентли, и судья без колебаний указал на "точку".

Исполнять одиннадцатиметровый доверили молодому Дербиширу, который пробил неплохо, но Скотт Карсон в красивом прыжке вытащил мяч из угла. На добивании сыграть гостям не удалось, и момент был упущен.

Второй тайм стал куда более содержательным. Сначала судья не стал назначать ответный пенальти в ворота гостей, хотя Дэвид Данн откровенно срубил Эшли Янга на углу штрафной. Затем Мортен Гамста Педерсен с углового закрутил мяч точно под перекладину, но Скотт Карсон сумел среагировать и выручил команду.

На 67-й минуте гости вышли вперед. Дэвид Данн в борьбе с защитником убежал в штрафную соперника и опасно пробил в ближний угол. Карсон удар парировал, но точно на Санта Круза, который спокойно послал мяч в сетку.

Впрочем, совсем скоро хозяева отыгрались, и традиционно сделали это со стандарта. Отменный по исполнению штрафной удался Эшли Янгу, а Брэд Фридель не сумел выручить партнеров.

Все тот же Янг еще несколько раз опасно исполнял штрафные. В первом случае после его навеса вышедший на замену Марлон Хэрвуд головой пробил в перекладину, а затем прямому удару не хватило совсем чуть-чуть, чтобы мяч оказался в "девятке".

Игра же закончилась вничью, которая вряд ли может устроить Мартина О'Нила, да и Марк Хьюз вправе был рассчитывать на большее. В то же время подобному результату не могут не порадоваться главные конкуренты в борьбе за попадание в еврокубки.

Евро-Футбол.Ру