Деятельность Стива Макларена на посту тренера сборной Англии здорово напоминает "невозможные фигуры". Отдельные части – Лэмпард, Джеррард, Руни – почти совершенны, состыковываются они все время по-разному, но внешне логично. А вот общая картина все чаще вызывает недоумение. Творчество менеджера пробуждает во впечатлительных зрителях сильные чувства, но, в отличие от рисунков Эшера, стабильно негативные. В футбольное поле, как в полотно, можно всматриваться бесконечно долго. Разгадка лежит за пределами визуальных ощущений – тренерскому дарованию Макларена просто не хватает одного измерения.

Начинал Стив Макларен здорово. Его назначение состоялось на патриотической волне недовольства английской футбольной общественности Свеном-Гораном Эрикссоном. Макларен, даром что долгое время работал помощником шведа, представлялся почти его антиподом. Сборная на внушительном эмоциональном подъеме разгромила в товарищеском матче чемпионов Европы греков, а затем уверенно стартовала в отборочном турнире. Любители недозревших выводов даже посчитали, что скепсис в отношении экс-тренера "Мидлсбро" был совершенно напрасен.

Главной тактической идеей Макларена стал перевод Стивена Джеррарда на правый фланг полузащиты. Этот маневр, видимо, давно поселился в тренерской голове и был призван решить сразу несколько актуальных вопросов – убыстрения ритма игры, увеличения мобильности средней линии, разведения по разным участкам поля Лэмпарда и Джеррарда, при Эрикссоне вроде как мешавших друг другу в центре. При этом Макларен с легкостью отлучил от сборной Дэвида Бекхэма – тот в тренерские планы не умещался.

Поначалу все и впрямь работало – эффективность Лэмпарда и особенно Джеррарда возросла. Однако вскоре выяснилось, что первые победы Англии с новым тренером были вызваны отнюдь не тактическими изысками, а психологией.

Четыре дня в октябре инвертировали вектор общественных настроений – сборная не выиграла дома у Македонии и проиграла в Хорватии. Матч в Загребе стал пока главным "шедевром" в творчестве Макларена. Тренер изобразил самую настоящую "невозможную фигуру", сыграв по немыслимой для Англии схеме 3-5-2. Пол Робинсон тогда был настолько поражен представшей перед глазами картиной, что не смог попасть по мячу, спокойно закатившемуся в его ворота. Что хотел сказать Макларен, так и осталось загадкой – Англия провела абсолютно пустой матч. Такими же выдались игры с Испанией и Израилем уже в новом году. В итоге к матчу с Андоррой Макларен превратился в национальное посмешище. Обструкция, устроенная ему английскими фанатами в перерыве, выходила вон даже из британских брутальных традиций.

Особую роль, как обычно, сыграла пресса. После матча в Израиле журналисты уже не стеснялись называть тренера своей сборной позаимствованным с болельщицких форумов прозвищем Макклоун – а в интернете стали продавать соответствующие футболки.

На Макларена обрушился полноводный поток облаченных в печатные формы нецензурных фанатских мыслей. Стиву отказали не только в футбольных умениях, но и в общечеловеческих. Каждое слово тренера стало объектом насмешек – ведь в его речах и впрямь тяжело обнаружить глубину мысли. После победы над Андоррой Макларен сорвал послематчевую пресс-конференцию. Это была истерика, которая никого не тронула, в отличие, например, от случающихся время от времени гневных отповедей журналистам со стороны Фергюсона или Моуринью.

Так кто же такой Макларен и что с ним случилось? Когда-то в начале 2000-х в разгар полемики о претендентах на место тренера сборной Англии та же британская пресса написала, что назначить на этот пост Джона Грегори (в то время менеджер "Астон Виллы") – все равно, что усадить водителя бирмингемского автобуса в болид "Формулы-1". Фраза, конечно, немудреная, но весьма точная. Поменять бирмингемского водителя на кэбмена из Мидлсбро – и она станет еще актуальнее.

Человек оказался на столь высоком посту просто волею случая. Объективных тренерских заслуг Макларена не хватит и для руководства сборной 17-летних. Так совпало, что он, будучи помощником Эрикссона, был отлично знаком с текущим положением дел, а его национальность попала в темп общественным настроениям. Маститые зарубежные тренеры не горят желанием занять одно из самых горячих футбольных рабочих мест, а у английских специалистов нынче просто неурожай. Вот и досталась Макларену непосильная ноша.

Сборная Англии, меж тем, нуждается в сильном тренере. Лучшие качества тех же Джеррарда, Лэмпарда и Руни могут в должной мере проявиться только в поставленной, отрепетированной и продуманной командной игре. Никто из них не в состоянии подобно Криштиану Роналду схватить мяч на своей половине поля и вприпрыжку протащить его до чужой штрафной, посеяв панику в оборонительных построениях соперника. Козыри и функции Лэмпарда с Джеррардом – регулирование игры, ее темпа, направления. Они призваны помогать партнерам наилучшим образом использовать их достоинства и лишь при случае решать эпизоды самостоятельно. Работает это только когда действия всех игроков синхронизированы и отработаны. Так дела обстоят у Моуринью в "Челси", у Бенитеса в "Ливерпуле", у Фергюсона в "МЮ". Макларен же, похоже, не умеет соединять детали в цельную систему, а лишь набрасывает их в кучу, полагая что те сами как-нибудь состыкуются. Точнее, он пытается их как-то связать, но делает это примитивно. Вполне себе двумерно.

Для построения командной игры недостаточно просто развести Лэмпарда и Джеррарда по разным углам поля, а для увеличения темпа – просто выпустить Аарона Леннона. Если бы все было так легко, Эрикссон давно бы преуспел. У него, в отличие от Макларена, тренерское мышление даже не трех-, а четырехмерное.

Сказанное не означает, что у Стива Макларена совсем нет достоинств. Он, насколько об этом можно судить со стороны, отличный второй тренер. Умеет ладить с футболистами и не думать лишнего. А вот самостоятельно выстраивать жизнеспособную систему, принимать жесткие решения и отвечать за них – уже не к нему. Не тот масштаб личности, не то тренерское дарование. Попав под пресс и занервничав, Макларен растерял и свои немногочисленные преимущества. Поругался с Руни, психанул на пресс-конференции. Если он еще потеряет контакт с командой, будет уже совсем мрачно.

Почти наверняка следующая осечка станет для него последней. В английской федерации вряд ли много глухонемых – они все видят и понимают. Отправить Макларена в отставку не проблема – сейчас даже сложнее этого не делать. Однако останется вся та же проблема тренерского выбора – неоднородная система уравнений со слишком большим числом неизвестных. Которая, быть может, и не имеет рациональных решений.

А Макларену можно только посочувствовать – выдерживать британское давление невыносимо сложно, и срывы вполне понятны. От Стива требуют того, что лежит за границами его возможностей. Помочь тренеру сборной Англии сохранить свой пост хотя бы до финальной части Евро-2008 может только очередное в его карьерном пути чудесное стечение обстоятельств. Но даже оно никогда не сделает "невозможные фигуры" Макларена гениальными.

Дмитрий ДОЛГИХ. "Спорт сегодня"