Первое принципиальное противоречие между ФА и её членами возникло в 80-х годах позапрошлого века, когда в английском футболе появилось такое понятие как профессионализм. ФА, как организация насквозь любительская, категорически не признавала новую форму функционирования футбольных клубов. Профессионалы, в конце концов, победили, но только не в самой ФА.

Прошла чёртова уйма времени, но самое главное не изменилось ни на йоту – ФА продолжает оставаться любительской организацией. Конечно, в её составе масса людей, которые непосредственно связаны с профессиональными футбольными клубами. Но суть работы остаётся все та же.

В ведении ФА находятся две самые главные гордости Англии – национальный Кубок (официальное название – FA Cup) и национальная сборная.

Кубок Англии по праву имеет репутацию уникального в своём роде турнира. Но заслуга ФА в этом минимальна. Неповторимую ауру Кубка обеспечивают история и команды, которые эту историю творят. ФА лишь недавно догадалась позиционировать славный турнир не просто как FA Cup, а FAmous Cup (игра слов; famous – «знаменитый»). Но зато, додумавшись до такого, она быстро пошла дальше, и следующие четыре года турнир будет разыгрываться как «Кубок Футбольной Ассоциации, спонсируемый E.ON».

Для справки. E.ON – это НЕМЕЦКАЯ энергетическая компания.

Но это для нашего времени космополитов - так, лирика. А вот урон, который был причинён за всю историю сборной Англии некомпетентным руководством ФА, намного больше. Чиновники относились к главной команде страны как к средству для самореализации. Почти 70 лет сборная вообще обходилась без тренера. Общее руководство, выбор состава и тактики находились в ведении специального комитета.

Кроме того, идиотское решение о выходе ФА Англии из ФИФА в середине 20-х годов лишило англичан возможности принять участие в довоенных чемпионатах мира, когда сборная Англии была действительно сильнее всех.

После второй мировой войны в сборной появился наконец главный тренер – Уолтер Уинтерботтом. Но реальной власти у него практически не было – по-прежнему все кадровые решения принимали комитет, члены которого были безнадёжно далеки от понимания футбола. И нужно было обладать силой характера Альфа Рэмси, чтобы покончить с этим вопиющим проявлением дилетантизма. В начале 60-х годов!

Однако ФА оставила за собой право назначать главного тренера, и до сих пор разве что кандидатуры Бобби Робсона и Терри Венейблса почти не вызывают нареканий. В остальном же список главных тренеров сборной – это перечень людей, которые либо прошли свой пик, либо не соответствовали уровню, либо не были готовы к такой работе.

После провала на Евро-2000 ФА объявила, что главным критерием при выборе следующего главного тренера будет выступать не национальная принадлежность, а квалификация. В тот период Свен-Горан Эрикссон имел почти безупречную репутацию. Он создал отличный «Лацио», оставив далеко в прошлом воспоминания о неоднозначных годах в «Гётеборге» и «Бенфике».

Эрикссон и с этими клубами добивался громкого успеха: шведы выиграли Кубок УЕФА, португальцы играли в финале Кубка чемпионов. Однако сама игра этих команд, кроме неподдельного ужаса и откровенной скуки, не вызывала ничего.

О «Гётеборге» Эрикссона грустно шутили, что клуб может неплохо нажиться, если во время матчей будет сдавать центр поля в аренду: почти все игроки были сосредоточены у своих ворот и при первом удобном случае пуляли мяч далеко вперёд на форвардов.

В «Бенфике» до такого не доходило, но общий смысл был тот же. В распоряжении Свена-Горана Эрикссона не было игроков экстракласса, и он добивался результата с помощью дисциплины и самоотдачи.

Удивительно, но когда в Англии появилось так называемое «золотое поколение», Эрикссон почему-то решил вернуться к тем принципам, которыми они руководствовался во время работы с «Гётеборгом». Хотя, казалось бы, теперь в его распоряжении оказалось достаточно игроков, чтобы играть совсем в другой футбол…

Апогей шведского примитивизма наступил на ЧМ в Германии. Сыграть проще почти невозможно.

Тактика сборной Англии Эрикссона вовсе не стала откровением. Все эти годы она медленно, но верно шла к этому. И даже кажущаяся зрелищность выступления англичан в Португалии, где они стали, по-моему, лучшими по количеству ударов, не могла обмануть. Просто тогда команда, по мнению Эрикссона, ещё не приблизилась к его представлению идеала. Но она стремилась к тому, играя осторожно и вторым номером.

В Германии «Три льва», кажется, готовы были действовать в качестве подтанцовки даже против Тринидада и Тобаго, если бы не хитроумный Лео Беенхаккер. «Раз вы хотите играть вторым номером, тогда мы будем – третьим!»

Руководство ФА было обязано заметить эту тенденцию. Тогда судьба Эрикссона решилась бы на пару лет раньше, и не нужно было дожидаться, пока пылкий скандинав окончательно превратит должность главного тренера в главный объект для исследований жёлтой прессы.

Но с чего бы это произошло, когда во главе английского футбола стоят дилетанты?

Выбирая кандидатуру преемника Эрикссона, ФА объявила, что на этот раз хочет видеть во главе сборной англичанина. И очертила круг претендентов: Стив Маккларен, Сэм Аллардайс, Алан Кёрбишли и Мартин О’Нил. Но только какой из О’Нила АНГЛИЧАНИН?!

В конце концов, выбор пал на Маккларена, который много лет проработал ближайшим помощником Эрикссона. Ход вполне в духе ФА.

Так что, когда в Англии в очередной раз начнут докапываться до того, кто на самом деле «убил Бэмби», то бишь виноват в потере очередного «золотого поколения», ходить далеко не будет надобности…

Алексей Иванов / Football.ua