Зрелищный характер большинства матчей чемпионата Европы в Швейцарии и Австрии, на мой взгляд, стал наилучшей поддержкой идее УЕФА увеличить количество финалистов ещё на восемь сборных. Мишель Платини уверен, что "англичанам, датчанам, шотландцам, ирландцам, бельгийцам, сербам, украинцам и болгарам не занимать класса". Невзирая на то, что все эти сборные не смогли попасть в число шестнадцати лучших. Хотя ранее президент говорил совершенно другое – мол, по поводу отсутствия Англии он плакать не собирается, турнир от этого ничего не теряет.
Ну и ладно, не об англичанах речь. Тем более что лично мне позиция Платини относительно близка, потому как, по-моему, не вписывается игра нынешней Англии в общий рисунок турнира. Сборная Эрикссона/Маккларена скорее на Грецию похожа, чем на Испанию, а сейчас побеждают, слава Богу, не первые.
Но стоит ли говорить о спортивной стороне вопроса, корда УЕФА, равно как и ФИФА, уже давно ставит коммерцию выше всего остального? И это совсем не плохо, потому как, смею предположить, в противном случае футбол не достиг бы нынешнего уровня развития. Любой популярный вид спорта – это всегда успешный бизнес-проект. Нравится это кому-то или нет. Болельщики давно превратились в "потребителей", и вот интересы последних волнуют Платини сотоварищи в первую очередь. Рассказы о "достойном уровне игры" – это лирика. 24 сборные в финальном турнире – это плюс 12 матчей в групповом турнире и восемь поединков в плей-офф. То есть всё большие поступления от рекламы, телевидения, продажи билетов и т.д., и т.п.
Проведение турнира такого масштаба – гарантированная прибыль в миллионах евро, не зря ведь так много желающих отобрать у Украины с Польшей Евро-2012. Похожие интриги всё чаще и чаще сопровождают этап подготовки любого крупного форума: "Португалия не справится!", "Отобрать у Южной Африки!", "Зачем доверили Украине и Польше?!" И не потому что кто-то искренне считает так, а потому что надеется – авось, повезёт и этот вкусный кусок пирога получится оттяпать…
И никого не волнует, что на самом деле в Европе не найдётся не то чтобы 24, а даже 16 сборных, которые были бы достойны финальной стадии. Однако тенденция такова, что говорить об уменьшении количества участников бессмысленно. Равно как бесполезно противиться и критиковать, ведь обратной дороги нет. Чем больше денег будут приносить финалы Евро, тем шире станет круг участников. К тому же турнир из 24-х команд очень скоро будут критиковать за несовершенство формулы розыгрыша, когда придётся выбирать четвёрку лучших сборных, занявших третьи места в шести группах. Именно так одно время было на чемпионатах мира и в Лиге чемпионов.
Хотя стоит заметить, что в ЛЧ речь шла о "лучших среди вторых мест" и это, на мой взгляд, повышало ценность группового турнира. Ведь при данной системе розыгрыша определяется восьмёрка лучших, и нужно было действительно показать достойную игру, дабы пробиться в плей-офф. Когда из группы выходит больше команд, чем вылетает, сам турнир теряет смысл. Вспомните нынешний Кубок УЕФА.
Платини на примере реформы еврокубков уже доказал, что его забота о "маленьких командах" - это всегда хорошо завуалированный ход в пользу сильных. Так и здесь. С увеличением числа участников наверняка не будет так называемых "групп смерти", когда в рамках одного квартета собираются больше "великих команд", чем есть путёвок в плей-офф, а значит групповой турнир должны проходить и голландцы, и итальянцы, и французы. Если, конечно, не будут играть совсем бездарно.
Может быть, однажды дойдёт до абсурда, и отборочный турнир вообще упразднят, дабы никого "не потерять", никого не обидеть и помочь "развивающимся странам". Южной Америке в этом плане легче.
