Этот зимней перерыв был одобрен с подачи Футбольной Ассоциации и тренера английской сборной Фабио Капелло. Вот только, будут ли они впечатлены идеей перелета игроков на тысячи миль в январе в то время, когда они могли бы отдохнуть. Но это межсезонье уже позволило нам понять, что для английских клубов очень важна их популярность в мире, а мини-чемпионаты из 4-5 клубов в городах Куала Лумпур, Дубаи, Сидней, Йоханенсбург и Лос-Анджелес способны принести в клубную казну большие суммы денег.

“Понятно, что английскую премьер-лигу хотят видеть вживую по всему миру”, - говорит представитель лиги. “Мы должны убедиться в том, что наше присутствие действительно вызывает интерес. И если мы решим проводить такие мини-турниры, то за клубами останется последнее слово – они будут диктовать условия”. По условиям многочисленных соглашений с телевизионными компаниями, предположительная дата первого такого турнира – 2010-2011 год.

Кстати, недавний матч между "Манчестер Юнайтед" и "Портсмутом" в Нигерии проходил под эгидой АПЛ, а местные фанаты, похоже, даже поверили, что присутствуют на матче чемпионата. Хотя организация еще и хромает на обе ноги, а многие фанаты все еще возмущаются высокими ценами на билеты (в этот раз около 10000 человек), тот интерес, который вызвала встреча между двумя клубами АПЛ, показывает, что английские клубы могут натворить дел заграницей“.

“У меня нет сомнений, что эта идея (39 тур или мини-чемпионаты за границей) будет успешная и в Австралии, и в Азии, и в Африке”, - говорит Гарт Крукс, бывший нападающий "Юнайтед", который помогал сэру Алексу Фергюсону и его команде в Нигерии по просьбе председателя премьер-лиги сэра Дэйва Ричардса.

“Проблема только в том, как найти место для таких игр в плотном календарном графике; если ты борешься за места у себя в чемпионате, игра за границей может стать проблемой. Но в целом это рабочая идея. Все представители "Портсмута" и "Юнайтед" могли сами убедиться в этом. Игра в Нигерии не была успехом, она была оглушительным успехом“.

“Если бы мы добавили игре значимости (по аналогии с призовыми на крупных турнирах), интерес бы вырос многократно“.

“Дэвид Гилл (исполнительный директор "Юнайтед") назвал две основные причины для поездки в Нигерию. Первая – огромная фанатская база в этой стране, и он даже называл цифры в миллионах. Вторая – коммерческое решение, которое устроило все стороны”. Сообщается, что за этот визит команда получит около 2 миллионов фунтов.

Наблюдая за этим матчем, Гарт Крукс уже успел дать несколько советов будущим организаторам международных турниров. “Чем больше неразберихи на матче, тем больше это все нравится зрителям в Африке”, - заявил Крукс. “Для нас было серьезным испытанием – не позволить местным фанам разорвать на части игроков, незапланированно появившихся здесь“.

“Охране приходилось вступать в дело тысячи раз. То, как готовятся в день матча европейские команды, серьезно отличается от того, к чему привыкли африканцы. Даже представители местной охраны были на взводе, все они хотели сфотографироваться со своими героями. Так в Европе не принято“.

“Даже игроки "Юнайтед" были удивлены той истерией, что царила в Африке. Когда фанаты видели Уэйна Руни, Райана Гиггза и Пола Сколуза, выходящими из отеля, они становились безумными. Фергюсон выходил всегда последним, и это было похоже на то, как Пол Маккартни и "Битлз" возвратились в 60-ые. Я никогда не думал, что так можно кричать. Одни пожилой человек повернулся ко мне и сказал, 'Вы ДОЛЖНЫ привозить Фергюсона в Абуджу каждый день’.

“Когда игроки "Юнайтед" оказались в окружении толпы, я был горд их безупречным поведением в такой ситуации. Они относились ко всем фанам с почтением и уважением. Они устроили настоящее шоу для толпы”.

“Это был один из лучших товарищеских матчей, что я видел”, - продолжает Крукс. “Фаны обожают Сколуза. Каждый раз, когда он касался мяча, подымался невероятный гул. Каждый раз, когда Гиггз готовился выполнить штрафной или угловой, его награждали овациями. Атмосферу настоящего матча всему происходящему придала и стычка между Видичем и Дефо“.

“С точки зрения организации, многое мы так и не воплотили в жизнь. Цена билетов колебалась от 40 до 100 фунтов, что много для Нигерии. Все фанаты, что не смогли попасть на матч, чуть было не смяли полицейский кордон, пытаясь попасть на матч”.

Комментируя возможность проведения подобных турниров постоянно, Гарт был откровенен. “Запросы английского футбола не удовлетворить”, - подытожил Крукс.

Источник: http://www.soccer.ru