Это название не имеет отношения к боксу, поскольку исходит от давней традиции британцев преподносить подарки своим слугам и вассалам 26 декабря в специальных коробочках (boxes).

Та же традиция предписывает во второй день Рождества проводить спортивные мероприятия, в том числе футбольные. Англичане довели традицию до крайности и решили играть в футбол все Рождество. До 1957 года матчи проводились как 25, так и 26 декабря. Футбольное Рождество, не иначе! Но, по сути дела, этот период можно перевести на русский язык как "Дни Мордобоя", поскольку при таком графике надо не играть, а топтать, бить, ломать, давить соперника. На жилах, через не могу.

В Boxing days весь перец английской премьер-лиги. В нем вся природа английского футбола, где ценится не столько мастерство, сколько воля к победе. Будь ты трижды Криштиану Роналду, но если в тебе нет хоть капли Алана Ширера, не видать тебе славы в Boxing days.

В Англии есть такой закон: тот, кто выходит из "Дней Мордобоя" с минимальными потерями и на первом месте, тот будет чемпионом. Тем же, кто ломается, не настигнуть лидера даже за оставшиеся 15 - 16 туров! Много симпатичных команд перемолола премьер-лига в Boxing days. Но те, кто выдерживает испытание, становятся великими. Как, например, прошлогодний "Челси", закончивший футбольное Рождество-2006 с преимуществом в 13 очков. Ближайшие его преследователи "Ливерпуль" и "МЮ" сдулись, как пробитые воздушные шарики.

Или вспомним команду сэра Алекса Фергюсона в ее золотое время, как она, неудачно стартовав в чемпионате, преображалась в Boxing days и к началу января имела чемпионский гандикап. Преследователям остается лишь уповать на дикие традиции английской премьер-лиги.

Особенно трудно приходится новичкам-иностранцам, которые с недоумением выходят на английские поля сразу же после Рождественской ночи. Они, привыкшие в эти мгновения наслаждаться праздничным покоем и любовью близких, осоловевшими глазами взирают на полные трибуны, требующие от них зрелища и борьбы.

Главный вопрос нынешнего Boxing days в том, кто крепче стоит на ногах, - "МЮ" сэра Алекса или "Челси" Моуринью? Чья мотивация сильнее: манкунианцев, которые наконец-то вернули себе былую уверенность, или "аристократов", рвущихся доказать, что их последние успехи - не случайность? Смогут ли Руни и Роналду вытянуть на себе команду в столь жестком графике? Хватит ли у новой поросли Фергюсона запаса прочности? Не пресытились ли победами лидеры "Челси"? Не стоит забывать и о скрытой интриге Boxing days в лице юной и непредсказуемой команды Арсена Венгера.

Что такое boxing day?

Название Boxing day на русский переводят как "День подарков", на самом же деле оно означает скорее "День коробок". Имеются в виду как раз коробки, в которые клали подарки. Boxing day отмечается 26 декабря и является в Британии государственным праздником. В этот день проводятся разные спортивные соревнования. Изначально Boxing day был посвящен охоте на лис, но сегодня предпочтение отдается футболу, поло и скачкам. А еще Boxing day часто перерастает в Boxing week, в итоге получается что-то вроде наших майских каникул.

Самая большая загадка Праздника коробок - происхождение его названия. Давным-давно среди представителей высшего класса было принято 26 декабря одаривать подарками прислугу, которая как раз в этот день получала выходной. Интересно, что от слуг хозяева никаких презентов не ждали. Другая версия предполагает, что столетия назад купцы имели привычку 26 декабря выдавать тем, кто работал на них (продавцам, слугам, приказчикам) коробки с вкусной провизией. Эти подарки были чем-то вроде рождественской премии за хорошую работу. Наконец, возможно, что праздник обязан своим именем и другому обычаю: 25 декабря служители культа раскрывали короба, в которые прихожане церкви весь год кидали монетки, а 26-го раздавали эти деньги нуждающимся.

TotallFootball, football-week.com